AZ spoelt Conference League-kater weg met nipte overwinning op Slovan Bratislava

In dit artikel:

AZ herstelde zich na de pijnlijke 4-0-nederlaag tegen AEK Larnaca en boekte donderdagavond in Alkmaar een 1-0-zege op Slovan Bratislava. De wedstrijd in het natte AFAS Stadion werd in overleg met de UEFA en de lokale autoriteiten vervroegd naar 18.45 uur vanwege storm Benjamin.

Maarten Martens koos voor Ibrahim Sadiq in de spits; Troy Parrott is nog in opbouw na zijn blessure en ontbrak als basisspeler. Maxim Dekker stond weer op het veld nadat Alexandre Penetra in het eerdere Europese duel rood kreeg. AZ nam vanaf het begin het initiatief en kreeg diverse kansen, waarbij vooral aanvoerder Sven Mijnans opviel. Hij maakte het enige doelpunt vlak voor rust na een goede voorzet van Denso Kasius. In de extra tijd van de eerste helft miste Mijnans een door zijn ploeg toegekende strafschop, waardoor de marge niet groter werd.

Na de pauze bleef AZ de aanvallen dicteren en kreeg meerdere mogelijkheden via onder anderen Mijnans, Kasius, Sadiq en Koopmeiners, maar Bratislava-keeper Dominik Takac hield zijn ploeg overeind met enkele sterke reddingen. De bezoekers eindigden de wedstrijd bovendien met tien man: Sandro Cruz kreeg kort voor tijd rood na een incident waarbij hij een hand tegen Wouter Goes gebruikte.

De zege biedt AZ een belangrijk herstelmoment in de Conference League en geeft de ploeg vertrouwen na de eerdere tegenvaller in Europa.