AZ Sint-Maarten Mechelen viert 15 jaar klinisch onderzoek: "Wie weet was ik er anders niet meer geweest"

In dit artikel:

AZ Sint-Maarten in Mechelen viert op Clinical Trials Day vijftien jaar klinisch onderzoekswerk. De dienst klinische studies coördineert momenteel zo'n 90 lopende projecten en dat aantal groeit elk jaar. Medisch coördinator Muriel Lins licht toe dat studies vaak door bedrijven of sponsors worden aangeboden en dat haar team eerst de haalbaarheid nagaat — voldoende patiënten, betrokken artsen — en daarna praktische stappen regelt zoals contracten en goedkeuring door het ethisch comité. Uiteindelijk rolt de studiedienst het onderzoek uit. ("Studies worden ons aangeboden door bedrijven of sponsors, en wij werken die dan verder uit," zegt Lins.)

De onderzoeken bestrijken alle medische vakgebieden: van long- en hartziekten en oncologie tot chirurgische ingrepen. Ook gezonde vrijwilligers worden gerekruteerd, bijvoorbeeld voor vaccinonderzoek, en er lopen studies naar terugkerende urineweginfecties, overgewicht en stress. Sommige trials zijn internationale projecten waarbij het Mechels ziekenhuis zijn steentje heeft bijgedragen aan medicatie die uiteindelijk op de markt kwam. Oorspronkelijk waren het vooral universitaire centra die dit deden; AZ Sint-Maarten heeft sindsdien eigen expertise uitgebouwd.

Patiënten kunnen zich via de ziekenhuiswebsite aanmelden. Een tevreden deelnemer, Rosette Raemdonck, doet al drie jaar mee aan een COPD-studie; na aanvankelijke twijfel zei zij dat ze zich nu veel beter voelt en zelfs vermoedt dat deelname haar leven heeft verlengd: "wie weet, als ik niet had meegedaan, was ik er nu misschien niet meer geweest."