AZ overtuigend naar vijfde bekerwinst in clubhistorie: 5-1 zege in finale tegen NEC

In dit artikel:

AZ heeft in een kolkende Kuip overtuigend de KNVB-beker gewonnen door NEC met 5-1 te verslaan. Het is de vijfde beker voor de Alkmaarders en hun eerste succes in het toernooi sinds 2013 (toen PSV met 2-1 werd geklopt). Voor NEC betekent de nederlaag alweer een verloren finale — de Nijmeegse club wacht nog altijd op zijn eerste beker.

Trainer Learoy Echteld zette bewust prioriteit op deze finale: hij spaarde fitheid na het Europese duel met Sjachtar Donetsk om in Rotterdam de sterkste opstelling te kunnen brengen. Met aanvoerder Jordy Clasie op het middenveld en spelers als Peer Koopmeiners, Kees Smit en Sven Mijnans in de basis, drukte AZ vanaf het begin zijn stempel op de wedstrijd.

De openingsgoal viel na een krachtige actie van linkerbuiten Ro-Zangelo Daal; een misverstand bij NEC-verdediger Wouter Goes leverde Mees de Wit de mogelijkheid op om binnen te schuiven. NEC kreeg tussendoor nog kansen via Sami Ouaissa en Noé Lebreton, maar verder kwam de ploeg van coach Dick Schreuder niet tot het niveau waarmee het in de competitie indruk maakte. Een extra tegenslag voor NEC was het vroegtijdig uitvallen van Basar Önal met een blessure; hij werd bij rust vervangen door Willum Willumsson.

In de tweede helft breidde AZ de voorsprong uit. Sven Mijnans maakte het tweede doelpunt na een combinatie met invaller Isak Jensen en Kees Smit; kort daarna werd Clasie gewisseld, nadat hij zichtbaar niet op honderd procent speelde na zijn rentree van recente blessureleed. De definitieve knak kwam in de 73ste minuut toen Koopmeiners profiteerde van een fout van Philippe Sandler en de 3-0 maakte. NEC kwam nog terug via Koki Ogawa, maar dat bleek bij lange na onvoldoende.

AZ maakte in de slotfase het duel definitief af: een fraaie lob van Kees Smit betekende 4-1, en in blessuretijd benutte Troy Parrott nog een strafschop of kans (afhankelijk van verslag) waardoor de eindstand op 5-1 uitkwam. Een door NEC aangezwengde slotoffensief leverde weinig meer op; een treffer van AZ werd bovendien afgekeurd wegens buitenspel, maar dat deed niets af aan de feestvreugde in Alkmaar.

Kort samengevat: een strategische keuze van Echteld, een sterke collectieve prestatie van AZ en een teleurstellende, gebroken poging van NEC resulteerden in een duidelijke bekertriomf voor AZ in Rotterdam.