AZ'er Parrott krijgt na heldenrol papegaai naar zich vernoemd in uitzinnig Ierland

In dit artikel:

Een mannelijke citroenkuifkaketoe in de dierentuin van Dublin draagt sinds maandag de naam Troy, als eerbetoon aan AZ-spits Troy Parrott. De vogel, een ernstig bedreigde soort die al enige tijd in de Ierse hoofdstad verbleef zonder naam, kreeg de bijnaam nadat Parrott zondag in de absolute slotseconden het winnende doelpunt tegen Hongarije maakte (2-3) en Ierland zo naar de play-offs voor een WK-ticket loodste.

Dierenverzorgster Diana Farrell vertelde aan RTE dat de naamgeving een hommage is aan het 'prachtige en vreugdevolle moment' dat de natie sprakeloos maakte. Ze nodigde Parrott uit om de papegaai te ontmoeten in zijn geboortestad Dublin en voegde er luchtig aan toe dat het misschien niet het standbeeld is waar fans om vroegen, maar dat het als compliment bedoeld is.

De goal in Boedapest was Parrotts derde die wedstrijd en bracht enorme euforie teweeg in Ierland: het vliegveld van Dublin wijzigde tijdelijk zijn naam op X naar Troy Parrott Airport, oud-international Robbie Keane zong luidkeels in een volle pub en supporters bedachten bijnamen zoals 'De Witte Pelé'. Parrott zelf was zichtbaar aangedaan en noemde het moment emotioneel en bijna onwerkelijk: "Dit is een sprookje."

Sportief gezien strijdt Ierland in maart samen met de andere Europese nummers twee en vier sterke Nations League-teams om vier resterende WK-plekken. Het wereldkampioenschap vindt volgend jaar plaats in de Verenigde Staten, Mexico en Canada (11 juni–19 juli). De naamgeving van de kaketoe symboliseert hoezeer één doelpunt in Ierland nationale heldenstatus kan creëren.