AZ-directeuren genieten na van bekerwinst: 'Talenten zijn opgestaan'

In dit artikel:

"Dit gaat niemand bij AZ ooit nog vergeten", zegt algemeen directeur Merijn Zeeman, een dag na de bekerwinst van AZ. De club vierde in de nacht na de finale in Rotterdam luidruchtig, maar richt zich snel op een bustocht en huldiging bij het stadion die dinsdagavond als een volksfeest worden aangekondigd.

De 5-1 zege op NEC markeert voor Zeeman en directeur voetbalzaken Max Huiberts een bevestiging van het beleid van de afgelopen jaren: na dertien jaar is er weer een prijs en daar is volgens beide mannen veel zorgvuldig werk aan voorafgegaan. Huiberts, die na elf seizoenen vertrekt en wordt opgevolgd door Niels van Duinen, benadrukt vooral de vooruitgang in de opleiding. Zes zelfopgeleide spelers begonnen zondag in de basis en namen een grote rol in de overwinning, iets waar binnen de club veel mensen aan hebben bijgedragen.

Huiberts kreeg veel persoonlijke berichten na de finale en zegt dat de bekerwinst een mooi afscheid is, al zou hij die prijs liever geruild hebben voor het kampioenschap van het seizoen 2019-2020 dat door de coronastop niet werd toegekend — een titel waarvan hij overtuigd was dat AZ die had binnengehaald. Hij geeft ook aan dat het tijd is om afstand te nemen na een intensieve periode in zijn functie.

Sportief en financieel biedt de bekerwinst concrete voordelen: deelname aan de Europa League is verzekerd, met directe plaatsing en minstens acht Europese wedstrijden die zowel aantrekkingskracht op spelers vergroten als financiële extra's opleveren. Beide bestuurders kijken daardoor vooral vooruit naar een seizoen met Europese wedstrijden en de verdere ontwikkeling van de club en haar jeugdopleiding.