AZ blijft wisselvallig en verliest bij Utrecht, dat eindelijk weer wint thuis

In dit artikel:

AZ verloor in de Galgenwaard met 2-0 van FC Utrecht en toont opnieuw wisselvalligheid in de eredivisie onder coach Leeroy Echteld, ondanks Europese successen. De thuisploeg kwam al vroeg op voorsprong: in de negende minuut kapte Yoann Cathline naar binnen en schoof raak. Vlak voor rust leidde een fout in de opbouw bij AZ tot een onderschepping door Gjivai Zechiël; doelman Rome-Jayden Owusu-Oduro moest zich vergrijpen aan de noodrem, waardoor Artem Stepanov vanaf de penaltystip scoorde.

Echteld had ten opzichte van de gewonnen duels tegen Sparta en FC Noah meerdere wijzigingen doorgevoerd; Sven Mijnans startte wel, Kees Smit niet, Mexx Meerdink kreeg zijn eerste basisplaats na herstel. AZ zakte in de eerste helft echter weg door slordige balverliezen en werd overklast. Na de pauze bracht Echteld Smit, Troy Parrott en Elijah Dijkstra in het veld, wat voor een beter spelbeeld zorgde, maar de bezoekers creëerden te weinig echte kansen en konden niet terugkomen in de wedstrijd.

De nederlaag heeft gevolgen in de competitie: AZ zakt naar plek zes, nadat FC Twente voorbij is gegaan, terwijl Utrecht achtste staat en vijf punten achter AZ staat. Voor AZ breekt een belangrijke week aan met woensdag een bekerduel tegen Telstar en zaterdag een uitwedstrijd tegen PSV. Smit pakte vandaag geel en is daardoor geschorst voor het treffen met PSV. Kortom: Europees vertoont AZ kwaliteit, maar in de eredivisie blijft het onrustig en inconsistent.