AZ blijft ondanks afstraffing trouw aan visie: 'Een keer kampioen op onze manier'
In dit artikel:
Gisteren in Alkmaar verloor AZ kansloos van PSV: 1-5, waarbij oud-AZ’er Guus Til PSV met een hattrick dwarszat. De wedstrijd werd een spiegel van het seizoen—jeugdig enthousiasme tegenover volwassen efficiëntie—en toonde de kwetsbaarheid van een ploeg die veel op jonge spelers leunt.
AZ staat sportief gezien goed (recent ook 0-2 winst bij Ajax en momenteel derde in de Eredivisie), maar mist volgens clubleiding nog de ingrediënten voor een prijs. Technisch directeur Max Huiberts zegt dat de jeugdopleiding kwalitatief sterker is dan jaren terug, maar dat gerichte aankopen en enkele ervaren krachten nodig zijn om echt om titels mee te doen. Algemeen directeur Merijn Zeeman benadrukt de ambitie om te winnen en de noodzaak om “nog een schepje bovenop” te doen; hij wijst ook op de beperkte middelen van de club en vindt de huidige positie daarom indrukwekkend.
De opstelling tegen PSV illustreerde AZ’s jeugdvisie: drie tieners (Kasper Boogaard, Kees Smit en Elijah Dijkstra) in de basis, de jongste gemiddelde elftalopstelling van het seizoen. Die jeugd leverde ook fouten op: doelman Rome-Jayden Owusu-Oduro veroorzaakte vroeg een achterstand en Boogaard kreeg binnen een minuut geel en maakte een cruciale fout die leidde tot de 1-4. Tegelijk won AZ’s hoogste jeugdelftal in 2023 nog de UEFA Youth League, wat het debat oproept of die talenten vooral sportief rendement of vooral transfersommen opleveren.
Financieel groeit de stroom inkomsten door doorverkoop: afgelopen zomer werden Jayden Addai (Como, €14 mln), Ruben van Bommel (PSV, €15,8 mln), David Møller Wolfe (Wolves, €12 mln) en Ernest Poku (Bayer Leverkusen, €10 mln) verkocht; eerder gingen onder meer Vangelis Pavlidis (€18 mln) en Yukinari Sugawara (€7 mln). Huiberts signaleert dat als zulke spelers tot hun mid-twintiger jaren in Alkmaar waren gebleven, AZ stabieler en competitiever had kunnen zijn.
Kortom: AZ oogt veelbelovend dankzij een uitstekende opleiding en slimme handel, maar moet een balans vinden tussen verkopen en het vasthouden of aantrekken van ervaring om daadwerkelijk voor prijzen te kunnen meestrijden. Zeeman ziet de huidige positie als knap gegeven de beperkte middelen—maar voor echte succesmomenten is volgens de clubleiding nog extra versterking nodig.