Auto's van handhavers in brand gestoken bij het gemeentehuis van Waalwijk: wie de regels handhaaft, is niets meer zeker

In dit artikel:

In Waalwijk zijn in de nacht drie auto’s van gemeentelijke handhavers in brand gestoken. De voertuigen stonden rond 1.45 uur onder een overkapping aan de Taxandriaweg, naast het gemeentehuis en aan een laadpaal. Twee auto’s waren duidelijk herkenbaar als handhavingsvoertuig; de derde was niet als zodanig gemarkeerd. Ze raakten grotendeels verwoest.

Kort voordat de brand uitbrak, zagen getuigen twee mensen op een scooter naast de auto’s stoppen. Een voorbijganger ontdekte even later de brand. De politie gaat uit van brandstichting en richt het onderzoek voorlopig vooral op het duo. De gemeente heeft aangifte gedaan.

Burgemeester Sacha Ausems noemt de gebeurtenis onacceptabel en zegt dat de brand grote gevolgen heeft voor de medewerkers. Volgens haar staat de gemeente achter de handhavers. De aanval wordt in het artikel gezien als meer dan vernieling: handhavers zijn het zichtbare gezicht van de overheid op straat en kunnen door intimidatie worden belemmerd in hun werk.

De brand past volgens de auteur in een breder probleem van agressie tegen boa’s en politiemensen. Handhavers worden geregeld bedreigd of aangevallen. In Amsterdam kreeg volgens gecorrigeerde gemeentelijke cijfers nog altijd ongeveer 40 tot 50 procent van de boa’s te maken met agressie of geweld. De politie registreerde vorig jaar 12.896 geweldsincidenten tegen agenten, meer dan het jaar daarvoor.

Het artikel pleit daarom voor een stevige aanpak van de daders, betere beveiliging van plekken waar dienstauto’s staan en meer bescherming voor handhavers. Genoemd worden onder meer camera’s, het niet langer onbewaakt parkeren van voertuigen en een harde lijn van het Openbaar Ministerie. Ook wordt kritiek geuit op de landelijke overheid, die volgens de auteur wel veiligheid benadrukt maar handhavers onvoldoende middelen en bescherming geeft. De schade aan de drie auto’s komt uiteindelijk voor rekening van de gemeente en daarmee de inwoners van Waalwijk.