Australische rel: transgender vrouwen en hun zwangerschapsrechten

In dit artikel:

Australisch mensenrechtencommissaris Sex Discrimination Commissioner Anna Cody ligt onder vuur nadat zij tijdens een hoorzitting van de senaatscommissie voor Juridische en Constitutionele Zaken verklaarde dat transgender vrouwen onder bepaalde omstandigheden onder de zwangerschapsbescherming van de Australische antidiscriminatiewet kunnen vallen. Cody wees erop dat de wet niet alleen daadwerkelijke zwangerschap dekt, maar ook discriminatie op grond van de veronderstelling dat iemand zwanger is of zou kunnen worden; dat zou bijvoorbeeld gelden als een werkgever een transvrouw vraagt of ze kinderen wil en haar daarop afwijst.

Oppositiepolitica en shadow attorney-general Michaelia Cash stelde dat dit juridisch en biologisch onhoudbaar is omdat biologische mannen niet zwanger kunnen worden. Cody bevestigde dat biologische mannen inderdaad niet zwanger worden, maar hield vol dat de bescherming niet bedoeld is voor mannen in het algemeen en wel in bepaalde gevallen op transvrouwen van toepassing kan zijn.

De discussie speelt tegen de achtergrond van een breder politiek gevecht over hoe man en vrouw in het discriminatierecht moeten worden gedefinieerd en volgt op eerdere vragen over Cody’s uitspraken over chromosomen. Ook de rechtszaak Tickle v Giggle, waarin een federale rechtbank oordeelde dat transgender vrouw Roxanne Tickle gediscrimineerd werd door de vrouwensociale app Giggle, voedt het debat. Giggle-oprichtster Sall Grover reageerde scherp en noemde het “incoherent”, met de opmerking dat mannen beschermingen krijgen die zij niet nodig hebben, terwijl voorzieningen voor vrouwen volgens haar worden uitgehold.

Het voorval benadrukt de spanningen tussen juridische interpretatie van beschermingsgronden en politieke en maatschappelijke meningsverschillen rond genderidentiteit in Australië.