Australische militair opgepakt op verdenking van oorlogsmisdaden

In dit artikel:

Ben Roberts‑Smith, een van Australië’s meest gedecoreerde ex-militairen (onder meer drager van de Victoria Cross), is aangehouden op verdenking van oorlogsmisdaden. Australische media melden dat de arrestatie plaatsvond op het vliegveld van Sydney; de politie bevestigde dat het om een 47‑jarige oud‑militair gaat. Hij wordt verdacht van betrokkenheid bij de moord op vijf mensen in Afghanistan tussen 2009 en 2012. Onder meer zou hij een ongewapende Afghaanse tiener hebben doodgeschoten en een geboeide man van een klif hebben geduwd en vervolgens opdracht hebben gegeven hem neer te schieten. In 2018 verschenen soortgelijke beschuldigingen in de pers; Roberts‑Smith verloor later een kostbare smaadzaak waarin hij die berichten probeerde te weerleggen. Een onderzoek naar Australische commando’s in 2020 bracht aan het licht dat SAS‑eenheden mogelijk tientallen ongewapende burgers en gevangenen hebben gedood. Roberts‑Smith ontkent de aantijgingen; bij bewezen schuld riskeert hij levenslange gevangenisstraf.