Australië beschermt kamp overlevenden Nederlands scheepswrak

In dit artikel:

De staat West-Australië heeft het kampement ingericht door overlevenden van het Nederlandse VOC-schip Vergulde Draeck officieel beschermd. Het schip verging op 28 april 1656 rond 100 km ten noorden van het huidige Perth; van de 193 opvarenden bereikten ongeveer 75 mensen het vasteland. Een klein deel voer met een opgevist bootje naar Batavia voor hulp; de achtergeblevenen werden bij latere reddingspogingen nooit teruggevonden.

Het wrak werd al in 1963 gelokaliseerd, maar enkele jaren geleden zijn bij een strand voorwerpen uit het wrak gevonden en begin dit jaar ontdekten archeologen meer artefacten. De beschermingsstatus verbiedt onder meer zoekacties met metaaldetectors en maakt beschadiging strafbaar. Volgens erfgoedminister Simone McGurk helpt de vondst meer te leren over Nederlandse verkenning en overleving langs de West-Australische kust in de 17e eeuw en garandeert bescherming behoud voor toekomstige generaties.

Ter context: Nederlandse ontdekkingsreizen bereikten Australië al vroeg (Willem Janszoon, 1606; Abel Tasman noemde het in 1644 Nieuw-Holland), maar de Republiek probeerde het continent niet te koloniseren; de VOC concentreerde zich vooral op Oost-Indië (het huidige Indonesië).