Australian Open zet zich schrap voor extreme hitte: dinsdag 45 graden verwacht

In dit artikel:

De Australian Open heeft het programma voor dinsdag aangepast omdat in Melbourne hittegolven met temperaturen tot 45 °C worden verwacht. De organisatie heeft de rolstoeltenniswedstrijden een dag verschoven en de duels op de buitenbanen — vooral jonkies — vervroegd naar 09.00 uur lokale tijd. Of de vier geplande kwartfinales in het enkelspel later ook beïnvloed worden, is nog onduidelijk; die partijen staan gepland in de Rod Laver Arena en Margaret Court Arena, beide met airconditioning.

In de deelstaat Victoria geldt een weeralarm: al rond het middaguur loopt het kwik omhoog naar ongeveer 40 °C met een piek in de late namiddag. De toernooileiding hanteert een speciaal hitteprotocol waarbij zonkracht, luchtvochtigheid en wind worden meegewogen in een hittestressschaal (HSS). Bij de hoogste HSS-waarde (5) worden matches stilgelegd — dat gebeurde afgelopen zaterdag al bij zo’n 37 °C, toen de partij van Jannik Sinner tijdelijk werd gepauzeerd omdat hij last kreeg van kramp en concentratieverlies.

Er zijn recente voorbeelden van hitteproblemen: eerder viel een ballenmeisje flauw en in 2014 leidde extreme warmte tot veel opgaves. Australiër Alex de Minaur, die dinsdag tegen Carlos Alcaraz speelt, raadt spelers daarom aan te zorgen voor goede hydratatie, voeding, herstel en vroeg gebruik van ijsdoeken: "Zorg dat je hydrateert, goed eet, goed herstelt en vanaf de eerste game ijshanddoeken gebruikt." Met klimaatverandering neemt de kans op dit soort ingrepen bij zomertoernooien verder toe.