Auschwitz: never say never again

In dit artikel:

Op 14 mei 2025, precies 85 jaar na het bombardement op Rotterdam in 1940, reisde de auteur met voormalig politievakbondsvoorzitter Jan Struijs naar Amsterdam om de ‘Nooit meer Auschwitz’ lezing bij te wonen en de Annetje Kupferschmidt Award 2025 uitgereikt te zien aan Oleksandra Matviichuk, een Oekraïense mensenrechtenadvocate en Nobelprijswinnaar. Hoewel de datum de auteur een gevoel van verraad gaf richting zijn ouders die het bombardement hadden overleefd, stond het bezoek in het teken van herinnering en verzoening. Jan Struijs en de auteur, beiden gepensioneerde politiemannen, waren tevens voorbereid op het bijwonen van een strafzaak tegen majoor Marco Kroon, die onder meer beschuldigd werd van verstoring bij een demonstratie.

Voor de locatie in Amsterdam werden geen demonstranten aangetroffen, waardoor de oude politiemannen niet in actie hoefden te komen, wat de auteur met humor reflecteerde gezien hun hoge leeftijd en fysieke gesteldheid. Binnen won de indrukwekkende presentatie van Matviichuk de aandacht; zij benadrukte de noodzaak van nooit meer zulke tragedies als Auschwitz, de aanval van 7 oktober 2023 of de daaropvolgende verwoesting van Gaza. Haar boodschap, doordrenkt van emotie en oproep tot verbinding, raakte de aanwezigen diep.

Na afloop vertrokken de mannen met de trein terug naar Rotterdam, een stad die ondanks haar turbulente geschiedenis fier overeind bleef staan. De auteur observeerde het contrast met Amsterdam, dat de week ervoor met een tragisch incident te maken had gehad. De reis stond symbool voor reflectie, verbondenheid en de blijvende strijd voor vrede en rechtvaardigheid, terwijl de herinnering aan het verleden levend werd gehouden.