Atletiekicoon Bonevacia krijgt droomafscheid op EK: 'Hebben voor hem gelopen'

In dit artikel:

Liemarvin Bonevacia heeft zondag bij de EK atletiek in Birmingham afscheid genomen met een bronzen medaille op de 4x400 meter. De 37-jarige Nederlander liep niet in de finale, omdat hij in zijn laatste seizoen niet meer tot de vier beste 400 meter-lopers van het land behoort. Zijn deelname aan de series volstond wel om een medaille te ontvangen.

Zijn ploeggenoten Eugene Omalla, Keenan Blake, Terrence Agard en Jonas Phijffers droegen de finale aan hem op. Phijffers stelde de derde plaats in de slotmeters veilig door 0,02 seconde voor de Belgische ploeg te finishen. Daarmee veroverden de Nederlandse mannen hun eerste EK-medaille op dit onderdeel.

Bonevacia geldt als een belangrijke grondlegger van de Nederlandse successen op de 400 meter. Hij won in 2016 individueel EK-brons in Amsterdam en maakte deel uit van de ploeg die in 2021 olympisch zilver veroverde in Tokio. Volgens zijn teamgenoten was hij bovendien jarenlang een drijvende kracht en motivator binnen de sprintgroep.

De atleet bekeek de finale vanaf de tribune en noemde de medaille een passend einde van zijn carrière. Collega’s benadrukten dat vooral zijn energie, betrokkenheid en bereidheid om anderen te helpen vanaf volgend seizoen zullen worden gemist. Ook Femke Klaver betreurde zijn vertrek uit de dagelijkse trainingsgroep.