Atleten hebben eerste training in stadion achter de rug, zorgen om 'logistieke uitdagingen' in Tokio
In dit artikel:
Met 53 atleten (27 vrouwen, 26 mannen) is TeamNL sterk vertegenwoordigd op de WK atletiek in Tokio, die zaterdag beginnen en duren tot en met 21 september. Direct op dag één zijn er Nederlandse kansen: de olympisch kampioen gemengde 4x400 meter‑estafette (Parijs) loopt in de series en mogelijk in de finale, en atleten als Jorinde van Klinken en Alida van Daalen komen meteen in actie bij het discuswerpen. Het programma op zaterdag 13 september bevat zowel ochtendsessies (o.a. discus, kogel, 100 m en de mixed 4x400 series) als avondsessies met onder meer kogelstotenfinale, 10.000 m (v), polsstokhoogspringen en mogelijk de mixed estafettefinale.
Hoofdcoach Laurent Meuwly waarschuwt voor logistieke problemen: er is geen opwarmveld naast het Japan National Stadium, waardoor atleten tot vier kilometer moeten afleggen voordat ze het stadion bereiken. “Het wordt een opgave. Zeker voor mij als coach, maar ook voor de atleten is het wennen,” zei Meuwly, die aangeeft niet altijd in de callroom aanwezig te kunnen zijn om de laatste routines bij te wonen.
Atleten konden vrijdag voor het eerst in het stadion trainen; anders dan bij de lege tribunes tijdens de coronaspelen in 2021, zijn nu vooral de avondsessies goed bezocht. De organisatie heeft ongeveer 500.000 kaarten verkocht voor de negen dagen, wat neerkomt op zo’n 50.000 toeschouwers per avond en veel uitverkochte sessies. Sebastian Coe, voorzitter van World Athletics, noemde de WK “het grootste mondiale sportevenement van het jaar” en benadrukte de emotionele waarde voor Japan na de lege Olympische zalen in 2021.
Weersomstandigheden blijven een aandachtspunt: de Japanse nazomer is deze week warmer dan gebruikelijk (rond of boven 27–30°C). Daarom zijn de marathons en het snelwandelen een half uur vervroegd naar 7.30 lokale tijd, maar hitte en ook zware regen of onweer kunnen nog invloed hebben op het verloop. Vier jaar geleden werden de marathons vanwege de hitte verplaatst naar Sapporo; dit keer is het parcours in Tokio met start en finish in het olympisch stadion uitgezet.
De WK vinden voor de derde keer in Japan plaats (na Tokio 1991 en Osaka 2007) en trekken met meer dan 2.000 atleten uit bijna 200 landen het grootste deelnemersveld ooit. Dit toernooi markeert bovendien het einde van het outdoorseizoen — een keuze die World Athletics bewust maakte om het WK als seizoenhoogtepunt te positioneren in plaats van erna nog Diamond League‑wedstrijden te plannen.