Astronauten blikken terug op maanmissie: 'Als je daar bent, wil je terug'

In dit artikel:

Vier astronauten van Artemis II zijn teruggekeerd en noemen de vlucht emotioneel en transformerend. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch en de Canadees Jeremy Hansen maakten vrijdag een splashdown voor de kust van Californië en landden daarna op Ellington Field bij het Johnson Space Center, na een vertrek op 1 april vanuit San Diego. Wiseman zei dat het vooraf voelde als "de grootste droom op aarde" en dat terugkeren naar familie daarna centraal stond.

De bemanning voerde de eerste bemande omloop rond de maan sinds december 1972 uit, vloog langs de achterkant van de maan (waardoor veertig minuten lang contact met de aarde verloren ging) en doorkruiste daarmee een groter deel van de ruimte dan mensen eerder deden. Ze maakten uitgebreide foto’s, zagen een zonsverduistering en observeerden meteorietinslagen.

De missie markeert meerdere mijlpalen: Glover is de eerste persoon van kleur die rond de maan vloog, Koch de eerste vrouw en Hansen de eerste niet-Amerikaan; Hansen riep op om de bemanning als een spiegel van het publiek te zien. Artemis II dient als testvlucht in NASA’s bredere plannen voor toekomstige bemande maanlandingen.