Astronauten Artemis II maken zich klaar voor terugkeer naar aarde

In dit artikel:

Astronauten aan boord van de Orion hebben het record voor de verste bemande ruimtereis verbroken: circa 406.777 kilometer van de aarde, waarbij ze ongeziene delen van de maan met het blote oog konden aanschouwen. De afgelopen dag besteedden ze aan het opbergen en vastzetten van gebruikte apparatuur, als voorbereiding op de terugkeer door de atmosfeer.

NASA had eerder (in 2022) ontdekt dat het hitteschild van Orion tijdens een onbemande test te snel afsleet; bij terugkeer kan het vaartuig temperaturen rond 2.760 °C bereiken, en om overmatige slijtage te voorkomen is voor deze missie een andere terugkeerroute uitgerekend. Omdat de landing in zee plaatsvindt, haalt een marineschip de bemanning op en worden de astronauten direct medisch onderzocht om de effecten van de langdurige ruimtevlucht te beoordelen.

Adjunct-directeur Amit Kshatriya benadrukte dat er pas echt gevierd kan worden zodra de bemanning veilig in de ziekenboeg van het schip zit. De missie wordt door NASA gezien als een cruciale tussenstap richting toekomstige vluchten en het doel om in 2028 opnieuw voet op de maan te zetten.