Astrid (58) uit Haren zegde haar baan bij het UMCG op en werd een zeebonk. 'Ik was lief, tot ik de wereld over zeilde'
In dit artikel:
Astrid Pascal (58) uit Haren beschrijft in haar boek De kapitein en ik – Een waargebeurd verhaal over loslaten, liefde en lef hoe ze zonder enige zeilervaring haar leven radicaal omgooide toen ze twaalf jaar geleden Hans Voorneveld ontmoette. Hans, een ervaren zeiler en scheepsbouwer, nam haar mee aan boord van zijn Koopmans 48 Zwerver. Wat aanvankelijk als een paar maanden gepland was, duurde — mede door Covid — uiteindelijk zeven jaar waarin ze de wereld rondzeilden.
Pascal, geboren in Veendam, opgegroeid in Drachten en jarenlang woonachtig in Haren, werkte eerder in het UMCG als coördinator van het genderteam en maatschappelijk werker binnen de gynaecologische oncologie. Na een pijnlijke scheiding besloot ze opnieuw te kiezen voor een partner; via een datingsite ontstond er een intensief contact met Hans dat uitgroeide tot leven aan boord. Ze leerde zeiltermen en wachtlopen (drie uur op, drie uur af) en ontwikkelde zich van leek tot bekwame matroos.
In het boek beschrijft ze ook de moeilijkere kanten: een lange Atlantische oversteek van 21 dagen leidde op de dertiende dag tot heimwee en een eerste grotere ruzie. Ze confronteert zichzelf met de vraag waarom ze doorging en erkent dat, hoezeer Hans ook voor haar betekende, “de kapitein is veel, maar geen vrouw.” Tegelijkertijd benadrukt ze dat het leven op zee haar uit haar behoudende comfortzone trok. Het varen — met onder meer barre stormen, het trotseren van piratengebieden en het helpen van schipbreukelingen — gaf haar nieuw zelfvertrouwen en veranderde haar levenshouding.
Astrid schreef veel van de basis van het boek onderweg op haar telefoon en deelde fragmenten op Facebook. Het boek verschijnt op 24 november; signeersessies zijn gepland op 29 november in Drachten en 12 december in Haren. Nu de publicatie klaar is, keert ze weer deels terug naar werk als journalist/schrijfster, terwijl een volgend avontuur al lonkt: samen met Hans Europa doorkruisen op een motorboot.