Asteroïde 'ter grootte van basketbalveld' scheert vandaag langs de aarde

In dit artikel:

De kleine asteroïde 2026 JH2, ontdekt op 10 mei door de Mount Lemmon-observatiepost van NASA, schiet vanavond het dichtst langs de aarde. Om 23.23 uur passeert hij op ongeveer 91.000 kilometer afstand — zo'n kwart van de gemiddelde afstand tot de maan — en vormt daarmee geen inslaggevaar. Het rotsblokje heeft een geschatte diameter tussen de 16 en 35 meter; die geringe omvang verklaart waarom hij pas recent werd opgemerkt.

Hobby‑astronomen kunnen de passage proberen mee te maken aan de zuidelijke hemel na zonsondergang, in de buurt van de Grote Beer en de Leeuw, maar een telescoop is nodig. Er is ook een livestream van het Italiaanse Virtual Telescope Project (observatorium Manciano).

Kleine objecten als deze worden wel in de gaten gehouden omdat ze, bij een inslag of luchtontploffing, lokaal schade kunnen veroorzaken — denk aan de 20‑meter meteoriet die in 2013 boven de Oeral ontplofte en honderden gewonden door rondvliegend glas veroorzaakte. Recentelijk werden in maart ook vuurbolwaarnemingen en schade meldingen gedaan in Rijnland‑Palts en Nederland.