Assen en Emmen vieren vrijheid. 'Nederland is niet perfect, maar we mogen de handen dichtknijpen dat we hier wonen'
In dit artikel:
Bij de Baggelhuizerplas in Assen en op het Raadhuisplein in Emmen werd op Bevrijdingsdag groots gevierd: livemuziek, publiek van alle leeftijden en een ontspannen sfeer onder een grijze hemel maar zonder regen. In Assen opende de Dominicaans-Nederlandse zanger Rolf Sanchez het programma en zorgde met Spaans-Nederlandstalige nummers snel voor zonnesfeer bij het hoofdpodium. Het aanbod varieerde verder van het lokale Koor Geen Gehoor tot invallers Xander de Buisonjé, de M&M Band en Sven Versteeg, nadat Chef’Special onverwacht moest afzeggen wegens griep.
Bezoekers gebruikten het festival niet alleen voor vermaak maar ook om stil te staan bij vrijheid. Ouders namen hun kinderen mee om hen bewust te maken van de betekenis van de dag; anderen deelden persoonlijke oorlogsverhalen die herinneren aan de prijs van vrijheid, zoals een 80-jarige bezoeker wiens vader tijdens de oorlog ondergedoken mensen hielp en beschoten werd. Vrijheidsbewustzijn en dankbaarheid kwamen zo hand in hand met feestelijkheid.
In Emmen, waar het bevrijdingsfestival sinds 2023 jaarlijks terugkeert, merken organisatoren duidelijke groei: een groter podium, extra versiering en dit jaar voor het eerst een verhoogd platform voor rolstoelgebruikers. Medeorganisator Ruben Neehoff ziet elk jaar verbetering; bezoekers waarderen vooral de ruimte en toegankelijkheid. Rolien Brust uit Emmen zei opgelucht dat de verhoging haar nu goed zicht en meer comfort biedt, in plaats van tegen andermans benen aan te hoeven kijken of in de menigte tegenaan te lopen.
Het publiek varieerde van gezinnen en ouderen tot nieuwkomers: mensen met een migratieachtergrond die eerder deelnamen aan de dodenherdenking en een dag later ontspanning zochten op het festival. Voor velen benadrukt de combinatie van herdenken en vieren het belang van vrijheid: eerst bezinnen op 4 mei, dan samen genieten op 5 mei. De festivals tonen daarnaast een groeiende aandacht voor inclusiviteit en verbinding tussen verschillende generaties en achtergronden.