Asielpendelbus Ter Apel drukker sinds stop kaartverkoop

In dit artikel:

De pendelbus tussen station Emmen en het aanmeldcentrum in Ter Apel trekt sinds de invoering van gratis vervoer aanzienlijk meer reizigers, zegt Munckhof-woordvoerder Bas de Smit. De gemeente Westerwolde maakte de rit op 16 december kosteloos om druk en overlast op de reguliere Qbuzz-lijnen te verminderen, nadat wanbetalers daar voor problemen zorgden. Demissionair asielminister Mona Keijzer (BBB) verzette zich tegen het gratis vervoer en eiste dat het wordt teruggedraaid.

Westerwolde en Munckhof hebben nu afgesproken dat vanaf 30 december weer kaartjes nodig zijn; het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) heeft tijd nodig om de verkoop weer op te starten. Volgens een woordvoerder gaat dat terug op de oude manier: asielzoekers kopen met eigen geld een kaartje bij een loket en checken daar vervolgens mee in. Bij de opstap is extra beveiliging geplaatst, iets dat Munckhof essentieel noemt om de sfeer in de bus te bewaken, zeker nu ook inwoners en anderen gebruikmaken van een dienst die primair voor asielzoekers bedoeld is.

Qbuzz wil niet reageren op de vraag of de overlast op reguliere lijnen is afgenomen. Vakbond FNV stelt dat gratis vervoer niet per se nodig is, maar benadrukt dat chauffeursveiligheid gewaarborgd moet worden en dat afspraken uit een convenant uit 2022 niet altijd worden nageleefd; ook de opstapplaatsen van lijnen 72 en 73 zouden vaak beveiliging missen.