Asielminister in smeekbrief aan gemeenten: 'Situatie is kritiek'

In dit artikel:

Asielminister Bart van den Brink roept alle gemeenten dringend op om zo snel mogelijk extra noodopvang te regelen; de situatie rond asielzoekers is volgens hem kritiek. In een donderdag verzonden brief waarschuwt hij dat het tekort aan opvangplaatsen binnen korte tijd kan oplopen tot ongeveer 4.500 bedden en tegen het einde van de zomer tot zo’n 7.900.

Het aanmeldcentrum in Ter Apel huisvestte woensdag 2.170 mensen, het hoogste aantal sinds oktober 2024 en boven het contractmaximum van 2.000 met de gemeente Westerwolde — een limiet die sinds eind januari nauwelijks meer wordt gerespecteerd. Het COA meldt dat alle opvanglocaties landelijk vol zitten; om tijd te winnen houdt het enkele locaties langer open dan gepland. Van den Brink noemt die gang van zaken zeer onwenselijk en waarschuwt dat het naleven van afspraken en de solidariteit tussen gemeenten onder druk komen te staan.

De oproep verwijst naar de spreidingswet, ingevoerd door kabinet-Rutte IV om opvang eerlijker over het land te verdelen. Niet alle gemeenten werken mee; Van den Brink dringt erop aan dat zij nú hun verantwoordelijkheid nemen en noodopvang pleegt te realiseren. Gemeenten die hun wettelijke taak nog niet nakomen krijgen binnenkort een verzoek om uitleg van het kabinet. Politiek wordt uitvoering lastig gemaakt door lokale partijen met anti-azc-campagnes die recent bij verkiezingen winst boekten; in uiterste nood kan de minister zelf een locatie aanwijzen, maar dat wil hij liever vermijden.