Asielboot Meppel wordt vervangen door kleinere variant met ruimte voor 144 mensen. 'Het is niet anders'

In dit artikel:

Aan de Zomerdijk in Meppel wordt de huidige asielboot vervangen door een kleiner exemplaar: de nieuwe aanlegplaats biedt plek aan 144 personen in plaats van de eerdere 192. De Commissie voor de Opvang van Asielzoekers (COA) en de gemeente Meppel melden dat de rederij het grotere vaartuig nodig heeft voor het toeristenseizoen, waardoor gezocht moest worden naar een alternatief. De 48 bewoners die daardoor niet meer op de boot terechtkunnen, zijn elders in het land ondergebracht.

De wissel komt op een lastig moment: het COA kampt landelijk met een tekort aan opvangplekken. Asielminister Bart van den Brink (CDA) noemde de situatie in een brief aan burgemeesters „urgent en kritiek” en waarschuwde dat de asielketen, mede door de druk op aanmeldcentrum Ter Apel, tegen haar grenzen aanloopt. Voor Meppel heeft de kleinere boot ook juridische gevolgen: volgens de spreidingswet moet de gemeente 193 asielzoekers huisvesten, waardoor nog een plek voor 49 personen gevonden moet worden om aan die verplichting te voldoen. Het COA benadrukt dat men alle beschikbare opvangplekken wil benutten, maar zich moet schikken naar de omstandigheid.