Asbeststrafzaak Eternit niet naar Hoge Raad, oordeelt rechter

In dit artikel:

De strafzaak tegen bouwmaterialenbedrijf Eternit over dodelijke asbestblootstelling gaat gewoon door bij de rechtbank in Almelo. Het bedrijf uit Goor had de Hoge Raad willen laten beoordelen of vervolging nog mogelijk was, omdat de zaak volgens Eternit verjaard zou zijn. De rechter wees dat verzoek af en volgt het Openbaar Ministerie in de redenering dat niet het moment van blootstelling, maar het overlijden van de slachtoffers bepalend is voor de verjaring. Daardoor is er volgens de rechtbank geen sprake van verjaring.

De zaak begon met een aangifte van het Comité Asbestslachtoffers in 2019. Justitie besloot vorig jaar Eternit te vervolgen voor de dood van drie mensen die langdurig waren blootgesteld aan kankerverwekkende asbestvezels. Het is voor zover bekend de eerste keer dat in zo’n asbestzaak doodslag wordt vervolgd. De drie slachtoffers overleden in 1993, 1994 en 2014. Het gaat om twee oud-werknemers en de vrouw van een van hen; zij kwam thuis via de besmette werkkleding met asbest in aanraking. Een van de slachtoffers werkte jarenlang als papboer en het jongste slachtoffer op de zaagafdeling.

Eternit, dat sinds het asbestverbod in 1993 niet meer met asbest zou werken, blijft het oneens met de uitspraak en wil zijn verweer tijdens de inhoudelijke behandeling opnieuw voeren. De zaak gaat verder met een regiezitting, waarschijnlijk later dit jaar, waarin ook eventuele onderzoekswensen aan bod komen.