Aruba Airlines verbindt Cuba met de buitenwereld

In dit artikel:

Aruba Airlines lijkt op Aruba nauwelijks actief: het hoofdkantoor staat leeg en de website vermeldt verouderde bestemmingen. Toch voert de maatschappij vrijwel dagelijks vluchten uit tussen Havana en Georgetown, met een tussenstop op Aruba. De chartervluchten worden geregeld door de Cubaanse staat, omdat Cuba door brandstoftekorten, de Amerikaanse blokkade en de instorting van het toerisme steeds moeilijker bereikbaar is. Europese luchtvaartmaatschappijen zijn grotendeels vertrokken en de verouderde vloot van Cubana de Aviación biedt weinig alternatief.

De route is vooral bedoeld voor Cubanen die werk zoeken in Guyana, waar de olie-industrie voor economische groei en veel bouwactiviteiten zorgt. Arubanen kunnen niet mee naar Havana en op Aruba zijn geen tickets voor Georgetown te koop. De tussenlanding is noodzakelijk omdat Aruba Airlines niet rechtstreeks vanaf Cuba mag vliegen en op Aruba moet tanken. Het volledig witte toestel werd bovendien op verzoek van de Arubaanse autoriteiten ontdaan van reclame, omdat zij Aruba niet met Havana wilden associëren.

Volgens gezagvoerder Raoul Wijngaarde komt er wel een reguliere bestemming voor Arubanen bij. Nadat de in 2019 gesloten luchtverbinding met Venezuela op 1 augustus werd heropend, wil Aruba Airlines binnenkort lijnvluchten starten naar Maracaibo en Valencia. Daarvoor komt een tweede Airbus 320 beschikbaar en kunnen alle reizigers mee.