Artsen: neem ook mensen met ernstige psychiatrische ziekte op in Nationaal Hitteplan

In dit artikel:

Tijdens hittegolven belanden mensen met ernstige psychische aandoeningen volgens psychiaters vaker op de crisisdienst van de ggz. Ze signaleren meer agressie, verwardheid en opnames. Daarom pleiten Ruth van Gelder van GGZ inGeest en andere artsen ervoor deze groep expliciet op te nemen in het Nationaal Hitteplan, naast onder meer kinderen, ouderen en mensen met chronische ziekten.

Van Gelder richtte in oktober 2024 met collega’s de adviesgroep Hitte & Psyche op, omdat er behoefte was aan praktische informatie om psychiatrische patiënten tegen extreme hitte te beschermen. Onderzoek uit onder meer Duitsland en de Verenigde Staten wijst op een verband tussen hoge temperaturen en verslechterende mentale gezondheid. In Duitsland nam tijdens extreme hitte het aantal meldingen bij hulplijnen over psychische problemen en geweld toe. Amerikaans onderzoek uit 2023 liet bovendien zien dat het sterfterisico voor mensen met schizofrenie tijdens een hittegolf ongeveer drie keer zo hoog was.

Warmte kan psychisch kwetsbare mensen sneller ontregelen. Alcohol- en drugsgebruik kunnen toenemen, terwijl sommige medicijnen het zweten bemoeilijken. Mensen met schizofrenie merken bovendien soms minder snel dat hun lichaam oververhit raakt. Sociale isolatie, slecht geïsoleerde woningen en een gebrek aan ventilatie of airconditioning vergroten het risico.

Hulpverleners zouden vóór een hittegolf moeten vaststellen welke patiënten extra kwetsbaar zijn, hun woonsituatie bespreken en een extra contactmoment plannen. Door klimaatverandering zullen hitteperiodes waarschijnlijk vaker voorkomen, terwijl de ggz al met personeelstekorten kampt. Van Gelder roept omstanders op met een verward persoon te praten of water aan te bieden en bij ernstige zorgen 112 te bellen.