Artsen ervaren druk door toenemende normalisering van euthanasie

In dit artikel:

Artsen krijgen steeds vaker druk van patiënten en hun naasten nu euthanasie voor meer mensen voelt als een normale uitweg aan het levenseinde. Dat blijkt uit onderzoek naar de stijging van euthanasiemeldingen. De onderzoekers zien dat vooral de wens van de patiënt zwaarder is gaan wegen, terwijl de wettelijke basis juist uitgaat van een balans tussen barmhartigheid, bescherming van het leven en zelfbeschikking.

Hoofdonderzoeker en zorgethicus Els van Wijngaarden van het Radboudumc waarschuwt dat veel mensen denken recht te hebben op euthanasie, terwijl dat juridisch niet zo is. Voor artsen blijft het een uitzonderlijke en moreel zware handeling, die veel tijd en zorgvuldigheid vraagt. Volgens haar raken sommige patiënten en familieleden geïrriteerd als een arts na de volledige procedure toch weigert mee te werken, bijvoorbeeld omdat zij vinden dat zij alles al goed hebben voorbereid.

De onderzoekers vrezen dat deze verschuiving artsen voorzichtiger maakt om euthanasie uit te voeren. Als de maatschappelijke verwachting groeit dat een verzoek moet worden ingewilligd, kan dat de onafhankelijke beoordeling door artsen onder druk zetten.