Arts opnieuw de cel in vanwege corona-vrijstellingen: "Ze behandelden haar als een zware crimineel"

In dit artikel:

De 69-jarige Duitse huisarts Bianca Witzschel uit Saksen zit opnieuw in de gevangenis van Chemnitz nadat het Bundesgerichtshof in september 2025 haar eerdere veroordeling heeft bevestigd. Witzschel werd schuldig bevonden aan het onrechtmatig uitgeven van medische vrijstellingen tijdens de coronajaren — voor mondkapjes, PCR-testen en vaccinaties — en kreeg een celstraf van twee jaar en acht maanden. Ze heeft al 476 dagen in voorarrest gezeten; na beroep was ze tijdelijk vrij, maar begin dit jaar moest ze terugkeren om nog ongeveer vijfhonderd dagen van haar straf uit te zitten.

Het dossier heeft in Duitsland en daarbuiten veel verontwaardiging gewekt. Critici, onder wie journalist Boris Reitschuster, noemen de behandeling van Witzschel disproportioneel en politiek gemotiveerd: zij zou onder strenge detentieomstandigheden hebben verbleven, deels geïsoleerd zijn gehouden en in boeien naar de rechtbank zijn vervoerd. Een verzoek om afscheid te mogen nemen van haar stervende hond werd door de rechter afgewezen, wat het publieke sentiment verder deed oplopen. Voorstanders wijzen erop dat Witzschel patiënten onderzocht en haar bevindingen registreerde; in vergelijkbare zaken zijn artsen soms vrijgesproken.

De zaak is uitgegroeid tot een symbool in het bredere debat over de juridische afhandeling van coronamaatregelen in Duitsland. Meer dan duizend artsen zijn onderzocht of vervolgd en duizenden onderzoeken zouden tegen voormalige patiënten zijn gestart na huiszoekingen. Politieke reacties lopen uiteen — een voorstel voor amnestie in Saksen werd verworpen, terwijl tienduizenden mensen een petitie voor vrijlating hebben ondertekend. Internationale stemmen, zoals Robert F. Kennedy Jr., hebben ook kritiek geuit op de vervolging van kritische artsen.