Artemis astronauten na maanmissie: 'Het is iets bijzonders om op aarde te zijn'

In dit artikel:

De vierkoppige bemanning van Artemis II — de Amerikanen Reid Wiseman (50), Victor Glover (49) en Christina Koch (47) en de Canadees Jeremy Hansen (50) — keerde na een tiendaagse missie terug en gaf zaterdagavond op de NASA-basis in Houston een persconferentie. De astronauten ontvingen daar een staande ovatie en praatten open over de emotionele lading van hun reis. Wiseman noemde de ervaring: "Dit was niet makkelijk", en collega’s zeiden dat het surrealistisch bleef om zo dichtbij de maan en zo ver van huis te zijn.

Artemis II voer langs de achterkant van de maan en naderde het oppervlak tot ongeveer 6.545 kilometer. Tijdens de vlucht werd een afstandsrecord gevestigd: de bemanning kwam tot 406.773 kilometer van de aarde — de grootste afstand die mensen ooit hebben gereisd sinds de jaren 1970. Het belangrijkste doel van de missie was het testen van systemen en procedures die nodig zijn voor toekomstige maanlandingen.

Voor NASA was het een cruciale proef; de resultaten moeten voorbereiden op Artemis III, waarbij een bemanning gaat oefenen met het aankoppelen van hun capsule aan een maanlander, met uiteindelijk als doel een bemande maanlanding in 2028.