Arnout Jaspers: 'We laten ons uitmelken vanwege schuld die we niet hebben'

In dit artikel:

Arnout Jaspers, natuurkundige en auteur van onder meer de bestseller De Stikstoffuik, publiceert een nieuw boek getiteld Weg Met Ons – de mythe van de westerse erfzonde. In een gesprek met Roelof Bouwman bij Wynia’s Week TV presenteert hij zijn centrale stelling: westerse politiek en cultuur lijden aan een ingebakken schuldgevoel, geworteld in christelijke moraal, dat leidt tot beleid en ideeën die vooral ten gunste van de rest van de wereld lijken uit te pakken. Als voorbeelden noemt hij internationale klimaatfondsen, herstelbetalingen en ruimhartige immigratiepolitiek; hij verwijst expliciet naar EU-afspraken over substantiële klimaatbetalingen die volgens hem eenzijdig door westerse landen worden gedragen.

Jaspers verwerpt de narratief dat de rijkdom van het Westen uitsluitend terug te voeren is op slavernij en plundering van koloniën. Hij betoogt dat voormalige koloniën netto voordelen hebben gehad en dat hedendaagse welvaart niet simpelweg uit die historische misstanden voortkomt. Daarnaast levert hij kritiek op academici en politici die volgens hem ideologisch verblind blijven en het verhaal van voortdurende westerse schuld blijven voeden.

Hij stelt dat die schuldcultus ook een vorm van morele zelfbevestiging kent en dat vergelijkbare collectieve schuldbesef buiten het Westen minder zichtbaar is. Bouwman en Jaspers bespreken de voorspelbare controverse rond zijn boek en de felle reacties die zulke relativeringen oproepen. Weg Met Ons is uitgebracht door Uitgeverij Blauwburgwal en kost €17,50.