Arno van Kessel verlost van enkelband: deur naar Oostenrijk gaat open

In dit artikel:

De rechtbank in Leeuwarden heeft bepaald dat Arno van Kessel zijn elektronische enkelband niet langer hoeft te dragen. Daardoor kan hij in principe naar Oostenrijk reizen, waar hij officieel staat ingeschreven. Het verzoek werd ingediend door zijn advocaat Chris-Jan Kamminga, een dag voordat de bodemprocedure van start ging die Van Kessel in 2023 had aangespannen.

Van Kessel werd op 11 juni 2025 aangehouden toen hij naar Oostenrijk wilde vertrekken. Hij zat vervolgens ruim acht maanden in voorlopige hechtenis op de terroristenafdeling van de Penitentiaire Inrichting Vught. Hij is niet veroordeeld, maar verdachte in de zogenoemde Barracuda-strafzaak. Volgens het artikel heeft het Openbaar Ministerie tot nu toe geen overtuigend bewijs openbaar gemaakt dat de zware terrorismemaatregelen rechtvaardigt.

De strafzaak ligt al langere tijd stil. Het OM wijst op capaciteitsproblemen, terwijl critici vermoeden dat de vertraging als drukmiddel wordt gebruikt. Omdat er geen duidelijke einddatum voor de inhoudelijke behandeling is, mag Van Kessel de komende zittingen zonder enkelband afwachten en kan hij Nederland verlaten. Hij blijft formeel wel terrorismeverdachte en zijn naam is daarmee niet gezuiverd.

Van Kessel noemt zijn behandeling ‘lawfare’: volgens hem worden juridische middelen ingezet om hem maatschappelijk en politiek te dwarsbomen en zijn COVID-19-bodemprocedure te bemoeilijken. Zijn advocaat noemt het vervallen van de enkelband een belangrijke stap, maar benadrukt dat de kern van de zaak nog openstaat. Van Kessel was jarenlang advocaat en trad eerder op in dezelfde rechtbank. De inhoudelijke behandeling moet uiteindelijk duidelijk maken of het OM voldoende bewijs heeft voor de beschuldigingen.