Arno Kamminga was 'helemaal klaar met zwemmen' na onenigheid met de bond
In dit artikel:
Arno Kamminga, Nederlands topzwemmer en schoolslagspecialist, heeft in Hongkong opnieuw plezier in de sport gevonden nadat hij na de Olympische Spelen van Parijs lange tijd aan stoppen dacht. Nadat hij acht maanden nauwelijks het water had aangeraakt en worstelde met motivatie en onrust, verhuisde hij half mei naar Azië om daar de rust, faciliteiten en steun te zoeken die hij nodig acht om weer op topniveau te presteren. Zijn vriendin, Hongkongse olympisch medaillewinnares Siobhán Haughey, speelt een rol in die keuze; ook trainingen en een kamp in Hawaï maken deel uit van zijn nieuwe leven.
Kamminga zegt dat de verstandhouding met de KNZB nog niet is hersteld. Een belangrijk twistpunt is de manier waarop de bond is omgegaan met beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag tegen zijn voormalige coach Mark Faber. Een extern onderzoek concludeerde volgens de KNZB een gemengd beeld van omgangsvormen en sprak niet van aantoonbaar grensoverschrijdend gedrag, maar de bond kondigde wel maatregelen aan. Kamminga ervaart dat de onrust rondom die zaak zijn sportieve situatie heeft beschadigd en houdt zich met scherpe details op de vlakte over de precieze knelpunten tussen hem en de KNZB.
In Hongkong treft hij andere omstandigheden: moderne faciliteiten, een andere aanpak van samenwerken en een nieuwe coach, Tom Rushton, die met meer algemene trainingsprogramma’s werkt in plaats van de maatwerk-aanpak van Faber. Die verandering vraagt wennen, maar Kamminga benadrukt dat de nieuwe omgeving hem mentaal goed doet en dat er minder ego’s zijn, wat hem motiveert om weer degelijk te trainen.
Deze week keerde hij tijdelijk terug naar Nederland voor kwalificatiewedstrijden in Rotterdam voor het EK kortebaan. Hij tikte als derde aan op de 50 meter schoolslag — niet zijn favoriete afstand — maar haalde de limiet voor het EK. Op de langere termijn heeft hij de Olympische Spelen in Los Angeles als doelpunt, maar hij kiest voor een stapsgewijze opbouw waarin plezier en rust centraal staan.
Achtergrond: Kamminga maakte naam op de wereldtop onder leiding van Faber en won op Tokio 2021 twee zilveren medailles, een prestatie die hem tot de beste Nederlandse mannenzwemmers rekent sinds Pieter van den Hoogenband. De nasleep van het onderzoek naar Faber leidde tot vertrek van enkele betrokkenen naar het buitenland en tot een periode van sportieve stilstand voor Kamminga; nu zoekt hij bij zijn nieuwe omgeving vooral stabiliteit en voortgang.