Arnaud De Lie katapulteert zich op de valreep nog naar ritzege én eindzege in Renewi Tour

In dit artikel:

Arnaud De Lie heeft de Renewi Tour beslist met een spectaculaire eindsprint in Leuven: hij won de slotrit en pakte daarmee ook de eindzege, ten koste van Mathieu van der Poel. De laatste etappe (ongeveer 184,7 km) rond Leuven, met meerdere lokale ronden en pittige beklimmingen zoals de Keizersberg, Wijnpers, Muur van Houwaart en Chartreuzeberg, bood de ideale voedingsbodem voor aanvallen en nervositeit — en uiteindelijk voor De Lies perfecte timing.

De dag kende tal van ontsnappingen en hergroeperingen. Vroege kopgroepjes met renners als Eduardo Affini, Kasper Asgreen en Siebe Deweirdt werden meerdere malen teruggepakt. Teams wisselden elkaar af in het jagende peloton: Bahrain-Victorious, Astana, Alpecin–Deceuninck, Soudal–Quick-Step, Lotto en anderen zetten druk, waardoor het veld vaak uitgedund werd. Siebe Deweirdt won een tussensprint en heroverde korte tijd het strijdlustklassement.

In de finale ontspon zich een chaotische strijd met steeds nieuwe demarrages: Paul Magnier, Thibau Nys, Tim Wellens, Fred Wright en Alberto Bettiol zaten in belangrijke ontsnappingen, terwijl ploegmaten en concurrenten continu het tempo bepaalden. Van der Poel zette meerdere keren krachtig aan op de Wijnpers en leek even zeker van de eindzege, maar een wissel van fiets en momenten van aarzeling speelden hem parten. In de slotkilometer zette Tibor Del Grosso zich in voor Van der Poel, maar uit het niets schoof Arnaud De Lie aan op links en sprintte ultiem voorbij iedereen — een overtuigende, goed getimede inhaalactie die hem niet alleen de ritzege, maar ook het eindklassement opleverde.

Tim Wellens probeerde meerdere keren te forceren om zijn driedubbele eindzege te prolongeren, maar slaagde er niet in de achterstand (voor de rit ruim twintig seconden) helemaal goed te maken. Andere merken van klassementstoppers en opportunisten — onder wie Olav Kooij, Pavel Bittner en Davide Ballerini — speelden mee in de finale, maar konden De Lies momentum niet breken.

De overwinning toont enerzijds De Lies parcourskennis (hij won eerder de eendagskoers Tour of Leuven/ Memorial Jef Scherens) en anderzijds zijn scherpte in een hectische finale: terwijl de grote namen elkaar aftastten, profiteerde hij van een gaatje en timede zijn sprint perfect. Daarmee kroont de jonge Belg zich tot winnaar van deze Renewi Tour en voorkomt hij dat Van der Poel of Wellens de eindzege opeisen.