Arjan Kers (TUI) waarschuwt voor onuitvoerbare EU-regels

In dit artikel:

TUI-topman Arjan Kers waarschuwt dat voorgestelde strengere EU-regels voor pakketreizen de huidige productvorm op losse schroeven zetten. In een interview met BNR — en naar voren gebracht tijdens het ANVR-congres afgelopen weekend in Rabat — sluit Kers zich aan bij zorgen van ANVR-directeur Frank Radstake: nieuw beleid dat vooral aanbetalingen en betalingswijzen van consumenten anders reguleert, maakt het voor reisorganisaties vrijwel onmogelijk hun aanbod te financieren.

Kers legt uit dat reisbedrijven nu vaak hotels en stoelen ver vooruit betalen met middelen van klanten. Als dat niet meer mag of lastig wordt, komt de volledige financieringsdruk bij de touroperator te liggen terwijl leveranciers wél voorafbetaling eisen. Volgens hem is dit één onderdeel van een bredere druk op de sector: Nederlandse reisondernemingen kampen al met hogere belastingen en kosten (vliegbelasting, stijgende luchthaventarieven, ETS-doorbelastingen en milieumaatregelen), waardoor het ondernemingsklimaat verslechtert en concurrentiepositie binnen Europa afneemt.

TUI benadrukt niet tegen consumentenbescherming te zijn; Kers onderstreept juist het belang van pakketreizen voor garantie en hulp bij calamiteiten — iets wat tijdens covid duidelijk werd toen losse boekingen veel kwetsbaarheid toonden. Jaarlijks zouden in Nederland nog zo’n twee miljoen pakketreizen worden verkocht, aldus Kers.

Zijn oproep is helder: Brussel moet reisondernemingen nauw betrekken bij de uitwerking van regels, zodat consumentbescherming hand in hand kan gaan met uitvoerbare wetgeving. Blijft de regelgeving ongewijzigd, dan vreest Kers dat klassieke pakketreizen in Europa onder druk komen te staan, consumenten de zekerheid verliezen en Nederlandse aanbieders het nog moeilijker krijgen tegenover goedkopere buitenlandse alternatieven.