Archeoloog, journalist en andere gevangenen uitgeruild door Polen en Belarus

In dit artikel:

Belarus en Polen hebben elkaar recentelijk gevangenen overgedragen: volgens de Poolse premier Donald Tusk ging het om vijf gedetineerden per land, al zijn niet alle namen openbaar gemaakt. Tot de vrijgelatenen behoort de Pools-Belarussische journalist en activist Andrzej Poczobut, vorig jaar onderscheiden met de EU-mensenrechtenprijs (Sacharovprijs). Poczobut werd in 2021 opgepakt tijdens anti‑Loekasjenko-protesten en in 2023 veroordeeld tot acht jaar cel wegens opruiing en het ondermijnen van de regering. Op sociale media schreef Tusk kort: "Welkom thuis in Polen, mijn vriend."

Van de zijde van Polen werd onder anderen de Russische architect Aleksandr Boetjagin vrijgelaten; hij was in december in Polen gearresteerd en stond op het punt te worden uitgeleverd aan Oekraïne, dat hem beschuldigt van illegale opgravingen op het door Rusland gecontroleerde schiereiland Crimea. Ook kwam vrij een Russische vrouw die de echtgenote is van een militair gestationeerd in Transnistrië. Moldavië meldt dat twee van zijn burgers zijn teruggekeerd nadat zij door Rusland waren vastgezet op verdenking van spionage.

De uitwisselingen passen in bredere diplomatieke ruilen rond gevangenen: Loekasjenko heeft eerder honderden gevangenen vrijgelaten — deels na Amerikaanse verzoeken — in ruil voor deels opgeheven sancties. Mensenrechtenorganisaties waarschuwen echter dat nog altijd ruim 800 politieke gevangenen in Belarus vastzitten.