Archeologen vinden oudst bekende dobbelstenen in graslandschap Great Plains

In dit artikel:

Nieuwe analyse plaatst de oudste bekende dobbelstenen in Noord-Amerika en niet in het oude Mesopotamië: archeoloog Robert Madden (Colorado State University) concludeert dat sommige stenen dobbelstenen tot circa 12.000 jaar oud zijn. Tot nu toe waren de oudste teerlingen uit Mesopotamië en ongeveer 5.500 jaar oud.

Madden herbeoordeelde vondsten van eerdere opgravingen en stelde strikte herkenningscriteria op: het object moest minstens twee zijden hebben, minimaal één zijde moest een markering dragen, het moest in de hand passen en er mochten geen gaten in zitten (om onderscheid te maken met sierraden). Van de onderzochte voorwerpen voldeden 565 aan die criteria; 94 worden als waarschijnlijke dobbelstenen aangemerkt, met ten minste veertien exemplaren die rond de 12.000 jaar oud dateren.

De stukken kwamen van 57 vindplaatsen in twaalf staten binnen de Great Plains (zoals Wyoming, Colorado en New Mexico). De meerderheid dateert uit een veel recentere periode van ongeveer 2.000 tot 450 jaar geleden. Opvallend is het ontbreken van zeer oude dobbelstenen uit het oosten van de VS, terwijl historische bronnen bij eerste contact vermelden dat achttien oostelijke stammen dobbelspellen speelden. Madden wijst erop dat vervolgonderzoek nodig is om functies (spel, ritueel of iets anders) en verspreidingspatronen verder op te helderen.