Archeologen in Georgië vinden menselijk kaakbeen van 1,8 miljoen jaar oud

In dit artikel:

In Orozmani, in Georgië dicht bij de Armeense grens, hebben archeologen een menselijk kaakbeen van ongeveer 1,8 miljoen jaar oud opgegraven dat behoort tot een homo erectus. Bij hetzelfde vindplaatsniveau werden ook stenen werktuigen aangetroffen en fossielen van dieren zoals een sabeltandtijger, een olifant en een giraf, wat aangeeft dat deze fauna toen in de regio voorkwam.

De onderzoekers willen met deze materialen beter begrijpen hoe de vroege mens zich ontwikkelde nadat hij Afrika had verlaten — onder meer wat ze aten en wat de klimaatomstandigheden waren. Homo erectus migreerde zo’n twee miljoen jaar geleden voor het eerst uit Afrika, maar bereikte aanvankelijk slechts beperkte gebieden; de veel grotere wereldwijde verspreiding door homo sapiens kwam pas zo’n 60.000–70.000 jaar geleden.

Orozmani levert herhaaldelijk resten van homo erectus op: eerder zijn er al schedels en tanden gevonden. Zoals een betrokken archeoloog tegen Reuters zegt: "Telkens als je 5 centimeter dieper graaft, is er een goede kans dat je weer iets vindt." De vondst bevestigt het belang van de Kaukasus als sleutelgebied voor het bestuderen van vroege menselijke migraties en gedrag buiten Afrika.