Apple betuttelt iPhone-gebruiker, weert ruim 100.000 woorden uit tekstvoorspelling

In dit artikel:

Apple heeft in iOS 27.0 een digitale lijst met meer dan 100.000 woorden, termen en zinsneden die niet verschijnen bij tekstvoorspelling en swipetypen op de iPhone. Dat ontdekte onafhankelijk onderzoeker Derik Kauffman in september via reverse engineering. Volgens hem komt de aanpak neer op een lichte vorm van censuur.

Gebruikers kunnen de woorden nog wel handmatig letter voor letter typen. Het filter beperkt alleen de automatische functies: geblokkeerde termen worden niet voorgesteld en bij swipetypen soms vervangen door een ander, onlogisch woord. In het Engelse woordenboek vallen termen onder meer in de categorieën vulgair, beledigend en gevoelig. Beledigende en gevoelige woorden worden nooit automatisch aangeboden; vulgaire woorden verschijnen pas nadat de gebruiker ze meerdere keren zelf heeft ingevoerd.

Welke termen worden geblokkeerd, verschilt per taal en regio. Op de Engelse lijst staan onder meer politiek beladen uitdrukkingen, verwijzingen naar religie, Covid-19 en nationale onafhankelijkheidsbewegingen. In het Chinees worden bijvoorbeeld termen over Taiwanese onafhankelijkheid en een bijnaam voor president Xi Jinping tegengehouden. Arabische en Hindi-lijsten bevatten eveneens politiek gevoelige uitdrukkingen. Het Nederlandse filter lijkt vooral grammaticaal incorrecte scheldwoorden en wartaal te weren.

De toepassing is niet altijd consequent: sommige vergelijkbare combinaties worden wel en andere niet geblokkeerd. Apple publiceert de lijst en de criteria niet. De termen staan niet als volledige tekst op het toestel, maar zijn opgeslagen als digitale vingerafdrukken, of hashes, waarmee ingevoerde woorden en zinnen worden vergeleken. Een Noorse systeembeheerder ontdekte later onafhankelijk een deel van dezelfde lijst, met onder meer ‘al-Qaida’, ‘Auschwitz’ en ‘Hooters’.

Apple reageerde niet inhoudelijk op de omvang of de politieke samenstelling van de lijst. Het bedrijf benadrukt dat gebruikers alles zelf kunnen typen en dat het filter moet voorkomen dat het toetsenbord uit zichzelf racistische, grove of politiek beladen uitspraken voorstelt. Kauffman waarschuwt dat zulke keuzes, gezien het grote aantal iPhones wereldwijd, invloed kunnen hebben op de manier waarop mensen communiceren.