Appjes tussen Hugo de Jonge en zijn ambtenaar 'geven mooi inkijkje in hoe media dansen op de toon van de muziek'

In dit artikel:

Wob-onderzoeker Cees van den Bos publiceerde een WhatsApp-uitwisseling tussen voormalig minister Hugo de Jonge en een ambtenaar van VWS die laat zien hoe het ministerie met journalisten en beroepsmedia communiceerde tijdens de coronaperiode. Op 12 februari 2021 ging het kort over het steunpakket en over zogenoemde “vaccinatievoorpiepers”; De Jonge reageerde daarop alleen met een kus-emoji. Drie dagen later, op 15 februari, bespreken ze het blad Arts en Auto (het ledenmedium van beroepsvereniging VvAA). De ambtenaar meldt dat de meest kritische vragen geschrapt waren en dat acht overgebleven vragen met De Jonges aantekeningen opnieuw werden aangeboden; bij ontevredenheid stelde hij een livegesprek via sociale media voor. In hetzelfde gesprek prijst de ambtenaar ook de Volkskrant en meldt dat Trouw opmerkingen van het ministerie overneemt.

De berichten roepen kritiek op. Neuroloog Jan Bonte reageert verbolgen en ziet hierin bewijs dat sommige medische publicaties niet onafhankelijk handelden; columnist Marianne Zwagerman noemt de gang van zaken “misselijkmakend” en vraagt zich af wanneer media verantwoording zullen afleggen voor hun rol tijdens de crisis. De publicatie sluit aan bij bredere zorgen over mogelijke beïnvloeding van media en het publiek vertrouwen in journalistieke onafhankelijkheid tijdens de pandemie.