Appjes ministers in coronatijd geen toonbeeld van moreel leiderschap

In dit artikel:

De WhatsAppberichten van oud-ministers Ferd Grapperhaus en Hugo de Jonge tijdens de coronapandemie geven volgens de auteur geen blijk van moreel leiderschap. De twee werden deze week opnieuw gehoord door de parlementaire enquêtecommissie corona, die wilde nagaan hoeveel ruimte er binnen het kabinet was voor tegenspraak. Uit hun berichten blijkt dat zij zich laatdunkend uitlieten over collega-bewindslieden, burgemeesters en de Eerste Kamer. Grapperhaus erkende dat zijn appjes geen schoonheidsprijs verdienden; De Jonge noemde sommige uitlatingen achteraf ongepast.

De hoge druk en onzekerheid waarin het kabinet-Rutte tijdens de pandemie moest opereren, kunnen frustratie en onderling gemopper verklaren, maar vormen volgens de auteur geen rechtvaardiging. De ministers hadden bovendien kunnen beseffen dat hun digitale communicatie openbaar zou kunnen worden en dat zij later verantwoording moesten afleggen. De berichten zijn daarom teleurstellend voor bestuurders die het landsbelang horen te dienen.

Tegelijkertijd tonen ze dat ministers ook feilbare mensen zijn. De affaire onderstreept vooral dat leidinggevenden, zeker in crisistijd, een voorbeeldfunctie hebben. Staatsmanschap vraagt volgens de auteur om zorgvuldige, respectvolle en verbindende taal, ook wanneer de druk hoog oploopt.