Appie Alberts, saxofonist, chemicus en 'Doctor in de rock-'n-roll', is niet meer

In dit artikel:

Appie Alberts (Albert Hendrikus Alberts), de markante Groninger rocker en doctor in de organische chemie, is in zijn woonplaats Amsterdam overleden. De in Emmen geboren muzikant en wetenschapper zou op 20 september 80 jaar zijn geworden. Kort voor zijn dood belde hij nog met gitarist Klaas Post; volgens Post was hij opgewekt en riep hij: „op naar de 80”.

Alberts combineerde twee carrières: aan de ene kant saxofonist en frontman van AA & The Doctors, aan de andere kant onderzoeker in de scheikunde. Zijn band scoorde begin jaren tachtig met het album Wash ma brain; het nummer ‘Words are made to lie’ kreeg in die periode regionale status en maakte hem tot een vaste waarde binnen het Groninger muziekcircuit (het Groninger Springtij). Hij schreef ook voor Herman Brood en richtte AA & The Doctors op in 1979. Het laatste album van The Doctors, Floozy Man, verscheen in 2016; vanwege gezondheidsproblemen stopte Alberts in 2020 met optreden.

Op wetenschappelijk vlak promoveerde hij in korte tijd aan de Rijksuniversiteit Groningen onder prof. Hans Wijnberg en werkte later als postdoc in Los Angeles bij Donald Cram en in Straatsburg bij Jean-Marie Lehn — beide later Nobelprijswinnaars. Alberts bleef een eigenzinnige denker: hij geloofde in koude kernfusie, experimenteerde met het maken van diamant (Dutch Diamond) en schreef over het slim verslaan van schaakcomputers.

Hij keerde in 1989 terug naar de chemie aan de Technische Hogeschool in Eindhoven, kreeg twee kinderen (Abel en Max) met Edith van Oosterwijk en leefde de laatste jaren teruggetrokken in Amsterdam. Collega’s herinneren hem als een originele geest: briljant en onconventioneel, tegelijk iemand die nooit grote internationale roem bereikte.