'Anusdokter' Heleen Snijders (40): 'Hoor mannelijke patiënten soms denken, oh nee, een knappe jonge vrouw die in mijn anus gaat kijken'

In dit artikel:

Proctoloog Heleen Snijders (40), bekend als de ‘anusdokter’, praat open over een onderwerp waar veel mensen zich voor schamen. Ze is verloofd en moeder van twee kinderen, is niet snel vies en benadrukt dat haar werk minder vies is dan men denkt: patiënten komen meestal zelf al schoon naar het spreekuur.

Snijders begon als chirurg, maar koos later bewust voor proctologie omdat haar interesse vooral bij het contact met patiënten en bij bekkenbodem- en maag-darmklachten ligt. Voor haar draait het vak niet alleen om technische ingrepen maar vooral om gesprekken: de anus weerspiegelt vaak iemands algemene stressniveau en spanning, en zonder de onderliggende oorzaken aan te pakken keren klachten vaak terug. Ze wijst erop dat veel behandelresultaten afhangen van ontspanning en het verminderen van schaamte.

Ze merkt ook dat sekse van de arts een rol speelt: vrouwelijke patiënten zijn vaak opgelucht met een vrouw als behandelaar, sommigen dragen (seksuele) trauma’s mee; mannen reageren soms verrast. Binnen de medische wereld en in de samenleving leeft rond anale klacht nog veel taboe, wat volgens haar samenhangt met Nederlandse terughoudendheid rondom anale seks en homoseksualiteit.

Praktische adviezen van Snijders: bij pijn aan de anus altijd een proctoloog raadplegen (aambeien voelen doorgaans niet pijnlijk aan, tenzij ze getromboseerd zijn), en preventie met voldoende vezels, vocht, beweging en minder stress. Een voetenkrukje op het toilet verbetert de stoelgang door de sluitspier te ontspannen en persen te voorkomen.

Het gesprek met Snijders verscheen in het nieuwste nummer van VROUW Magazine (elke zaterdag bij De Telegraaf).