Antwerpse politie moet besparen, reservepot van miljoenen is leeg: "Pijnlijke erfenis van De Wever voor Van Doesburg"
In dit artikel:
Het reservefonds van de Antwerpse politie is door stijgende loonkosten en nieuwe wettelijke verplichtingen volledig opgebruikt, meldt de politiezone Antwerpen. Waar voorheen nog tientallen miljoenen euro's beschikbaar waren, is dit noodbudget nu leeg, wat het korps dwingt om zijn werking efficiënter te organiseren. Belangrijke oorzaken zijn de inflatie, verplichtingen zoals telewerkvergoedingen en maaltijdcheques, de nasleep van COVID-19-maatregelen, en het structureel overnemen van taken van de federale politie, zoals bewaking van gevangenissen en het justitiepaleis. Kosten voor weekenddiensten zijn eveneens toegenomen door extra premies, waardoor het korps gaat onderzoeken welke taken echt in het weekend moeten plaatsvinden en welke kunnen verschuiven naar weekdagen.
Daarnaast werden al besparingen doorgevoerd, zoals minder schoonmaakbeurten in het nieuwe hoofdgebouw en het beperken van de openingstijden van het bedrijfsrestaurant na 16 uur vanwege onvoldoende rendement. Voorts factureert de politiezone sinds kort assistentie aan naburige politiezones, wat eerder niet gebeurde. Ondanks deze maatregelen garandeert de politie dat de dienstverlening voor burgers niet zal verslechteren, met plannen voor gerichte vernieuwing en een efficiëntere organisatie in de komende jaren.
Oppositiepartij Groen uit kritiek op het gebrek aan financiële transparantie rond het jaarlijkse budget van 375 miljoen euro dat de politie van de stad Antwerpen ontvangt. Fractieleider Bogdan Vanden Berghe beweert dat er nauwelijks inzicht wordt gegeven in de besteding van deze middelen en dat begrotingen niet worden goedgekeurd sinds 2021. Groen pleit voor de herinvoering van een aparte Politieraad in Antwerpen om toezicht te houden en zo meer controle en openheid te garanderen.
Burgemeester Els van Doesburg reageert dat de bevolking niets zal merken van de besparingen, die volgens haar geen invloed hebben op de kerntaken van de politie. Ze prijst het Antwerpse korps als het meest professionele in Vlaanderen en benadrukt de noodzaak van voldoende budgetten, vooral omdat de lokale politie vaak extra verantwoordelijkheden op zich neemt waar de federale overheid tekortschiet. Volgens haar zal het nieuwe federale regeerakkoord voor verbetering zorgen op dat vlak.