Antwerpse diamantsector onder vuur na ring voor Trump: Amerikaanse senatoren spreken van "mogelijke steekpenning"

In dit artikel:

De Amerikaanse senatoren Elizabeth Warren en Richard Blumenthal onderzoeken of een uitzonderlijke ring uit de Antwerpse diamantsector bedoeld was om president Donald Trump gunstig te stemmen. Op 28 juni overhandigden AWDC-voorzitter Isidore Mörsel en diamantair David Gotlib de ring aan de Amerikaanse ambassadeur Bill White, ter gelegenheid van de 250ste verjaardag van de Amerikaanse onafhankelijkheid. Het juweel is gemaakt van 18-karaats goud en bevat 321 natuurlijke diamanten en 75 edelstenen.

Op 24 juli stelde Trump Europese natuurlijke diamanten vrij van nieuwe Amerikaanse importtarieven. Volgens Warren en Blumenthal maakt die timing het cadeau verdacht. Ze willen nagaan of de ring politieke invloed moest kopen en of de Amerikaanse omkopingsregels van toepassing zijn. De senatoren noemen het geschenk mogelijk een “cartoonachtige steekpenning”.

De Antwerpse diamantsector ontkent elk verband met de tariefbeslissing. Volgens het AWDC kwam de ring er uitsluitend naar aanleiding van de onafhankelijkheidsviering en moest hij Belgisch vakmanschap en de handelsrelatie met de VS onderstrepen. De sector wijst er ook op dat voor Europese geslepen diamanten al eerder een nultarief was verkregen en zegt dat er geen betaling of tegenprestatie aan de gift verbonden was.