Antwerps Hilton Hotel mag 4 verdiepingen hoger bouwen, maar voor Huts blijft het "een lelijke garage op een hotel"

In dit artikel:

Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) geeft groen licht voor de uitbreiding van het Antwerpse Hilton Hotel. De beroepen tegen de eerder door de provincie verleende omgevingsvergunning zijn ongegrond verklaard, al kan nog beroep worden aangetekend bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen.

Het project herontwikkelt het bouwblok tussen de Groenplaats, Schoenmarkt, Eiermarkt en Beddenstraat. Het Hilton krijgt vier extra verdiepingen, goed voor ongeveer 137 bijkomende kamers, een fitnessruimte en een openluchtzwembad. Ook shoppingcenter Grand Bazar wordt verbouwd: winkels krijgen zichtbare etalages aan de omliggende straten en op de bovenverdiepingen komen kantoren en extra hotelkamers.

Brouns noemt de plannen een economische impuls voor Antwerpen en zegt dat ze het historische bouwblok en waardevolle erfgoed een nieuwe toekomst geven. Volgens hem zijn de ontwerpen aangepast om de visuele hinder te beperken, onder meer door lagere verdiepingen en het schrappen van een opvallend hoekaccent. Hij verwacht dat de skyline met de Boerentoren behouden blijft.

Fernand Huts, eigenaar van de Boerentoren, blijft zich fel verzetten. Hij vreest dat de uitbreiding het zicht op de Schelde vanaf de toren wegneemt en noemt het project lelijk en schadelijk voor de historische binnenstad. Huts onderzoekt welke juridische stappen hij nog kan nemen.