Antonelli ziet kansen op eerste zege na sterk optreden in sprintrace Brazilië

In dit artikel:

Andrea Kimi Antonelli beleefde in Brazilië mogelijk zijn beste weekend sinds zijn F1-debuut en ziet nu reële kansen op zijn eerste zege. De jonge Italiaan zette zaterdag op Interlagos een sterke prestatie neer: na één vrije training reed hij in de sprintkwalificatie direct naar P2, op minder dan een tiende van Lando Norris, en eindigde in de sprintrace ook als tweede achter de McLaren-coureur.

Het was Antonelli’s eerste race op het circuit van São Paulo, een baan die hij duidelijk waardeert. Vooral de Senna-S en het begin van sector twee noemt hij sterke punten in zijn rondes; sommige plekken in sector twee (bocht 10 en 11) gaven hem nog wel moeite, vooral wanneer hij dicht achter een concurrent reed. Veranderende wind tijdens de sprint zorgde daarnaast dat bochten anders aanvoelden dan in de kwalificatie.

Antonelli speelde ook een rol in het verklaren van Oscar Piastri’s crash: volgens hem veroorzaakte Norris’ achterwiel dat over een watergevulde kerbstone ging een opspattende plas, die de Brit en vervolgens Piastri in problemen bracht. Antonelli zelf vermeed bewust de natte kerbs en rekende dus op voorzichtigheid toen plots een plas opdook.

Tactisch koos hij, na een korte fase op softs, tijdens een rode vlag voor mediumbanden op advies van zijn race-ingenieur Peter Bonnington om een “big push” te kunnen doen op een droger wordende baan. Hoewel hij terughoudend blijft bij het hardop stellen van directe zegewensen, zegt hij dat met kleine verbeteringen aan de auto en een goede kwalificatie een topdrie mogelijk is — en daarmee ook een reële kans om in de race om de overwinning te vechten.