Antisemitisme Australië toegenomen, Joden voelen zich niet gehoord door regering
In dit artikel:
Honderden mensen hebben in Sydney afscheid genomen van Matilda “Bee” Britvan, het 10-jarige meisje dat het jongste slachtoffer werd van de aanslag tijdens een chanoekaviering op Bondi Beach. In een Joods uitvaartcentrum stonden gele bijenballonnen en droegen rouwenden bijenstickers en speelgoed – een verwijzing naar Matilda’s bijnaam. Chana Friedman, één van de aanwezigen, reageerde emotioneel: "Ze lag in een kleine witte kist. Dat is toch niet te bevatten? We hebben dit kind allemaal in de steek gelaten."
De begrafenis weerspiegelt de groeiende woede en angst binnen Australië’s Joodse gemeenschap richting de federale regering van premier Anthony Albanese. De premier kondigde tijdens een persconferentie nieuwe maatregelen aan om haatzaaiende taal en het aanzetten tot geweld makkelijker te vervolgen, vergemakkelijking van het intrekken of weigeren van visa en aanscherping van de wapenwetgeving. Albanese zei dat Australiërs "geschokt en kwaad" zijn en dat er meer gedaan moet worden tegen wat hij een kwaadaardige plaag noemde. Veel Joodse Australiërs vinden de beloftes te laat: zij wijzen erop dat zij herhaaldelijk hebben gewaarschuwd voor escalatie.
Antisemitische incidenten zijn sinds het uitbreken van het conflict in Gaza sterk toegenomen; volgens de Raad van de Australisch-Joodse Gemeenschap is het aantal meldingen in één jaar verdrievoudigd tot ruim 1.600. Die meldingen variëren van antisemitische graffiti en scanderende leuzen tot straatintimidatie en geweld. Voorbeelden van eerdere aanvallen zijn een synagoge in Melbourne die met brandbommen werd bekogeld en een kinderopvang in de buurt van Bondi die in brand werd gestoken.
De regering heeft al stappen gezet: haatzaaiende uitlatingen zijn strafbaar gemaakt, demonstratieregels aangescherpt en in augustus werd de Iraanse ambassadeur uitgezet wegens beschuldigingen van het aansturen van aanvallen op Joodse doelwitten. Tegelijkertijd vinden sinds het begin van het conflict wekelijkse pro-Palestijnse demonstraties plaats; de meeste lopen vreedzaam, maar sommige waren voorzien van antisemitische leuzen. Australiës erkenning van een Palestijnse staat in september heeft de relatie met premier Netanyahu vertroebeld; Israël bekritiseert Canberra om een te zwakke reactie op de recente golf van antisemitisme.
Onderzoeksmensen waarschuwen dat het moeilijk is om een direct oorzakelijk verband te bewijzen tussen een toename van antisemitische sentimenten en individuele terrodaadplegingen. Toch leeft bij veel Joodse Australiërs het gevoel van onveiligheid en verraad: mensen zoals Wayne, die naar eigen zeggen uit Zuid-Afrika kwam juist op zoek naar veiligheid, spreken over het gevoel van een "oorlogsgebied" en beschuldigen politiek leiderschap van falen.