Antimigrantenactivist steekt rubberboot lek op het Kanaal, protesten na aanhouding

In dit artikel:

De Britse antimigrantenactivist Daniel Thomas, online bekend als Danny Tommo, wordt vervolgd omdat hij dinsdag op het Kanaal een rubberboot met een mes zou hebben lekgestoken. Op dat moment waren de ongeveer vijftig migranten al overgestapt op twee reddingsboten van de Britse hulpdienst RNLI, maar er bevond zich nog een reddingswerker op de rubberboot. Thomas filmde de actie zelf en werd later gearresteerd.

Volgens de aanklager sneed de 37-jarige activist in de boot terwijl die hoorbaar leegliep en riep hij dat de opvarenden zich op Engels grondgebied bevonden. Thomas ontkent zowel de vernieling als het weigeren van de pincode van zijn telefoon. Hij blijft tot 29 september vastzitten en verschijnt dan voor de Crown Court in Portsmouth. Zijn advocaat zegt dat onder meer moet worden vastgesteld hoe groot de schade was, of de actie in internationale wateren plaatsvond en of Thomas een wettelijke rechtvaardiging had. Hij wordt niet vervolgd voor zijn politieke overtuigingen. Extreemrechtse activist Tommy Robinson woonde de zitting bij.

Donderdagavond demonstreerden ongeveer 300 sympathisanten bij een politiecentrum in Basingstoke, waar zij dachten dat Thomas werd vastgehouden. De vreedzame betoging viel uiteen nadat bekend werd waarvan hij werd beschuldigd. Thomas had zijn volgers bovendien opgeroepen de aankomst van de migranten in Gosport te verstoren. De Britse grenswacht bracht hen uiteindelijk naar Dover.

Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken staken woensdag nog 781 migranten in tien boten het Kanaal over. Het voorlopige jaartotaal staat op 18.565, lager dan vorig jaar. Minister Shabana Mahmood heeft een spoedonderzoek gelast omdat de twee boten niet waren onderschept.