Annelijn de Gier van Turning Point Nederland: Charlie Kirk stond vierkant achter het christelijk geloof
In dit artikel:
Annelijn de Gier, 31-jarige bestuurskundestudente aan de Universiteit Leiden en actief binnen het pas opgerichte Turning Point Nederland, reageert op de moord op de Amerikaanse activist Charlie Kirk op 10 september tijdens een discussie aan de Utah Valley University. Op persoonlijk vlak zegt ze de gewelddadige beelden niet te hebben bekeken. De Gier groeide op in evangelische kring, bezoekt nu een reformatorische gemeente en wil volgend jaar belijdenis doen; ze ziet in Kirk iemand die het conservatief-christelijke gedachtengoed bleef uitdragen en debat zocht met tegenstanders.
Turning Point Nederland wil, naar het model van Turning Point USA, conservatief-christelijke opvattingen zichtbaarder maken in de samenleving. De Gier bewondert Kirks inzet voor prolife-standpunten en zijn nadruk op traditionele geslachtsopvattingen, en prijst vooral zijn bereidheid het gesprek aan te gaan met mensen met andere ervaringen en keuzes. Ze noemt als voorbeeld een debat waarin Kirk met empathie reageerde op een vrouw die een abortus had ondergaan: hij keurde haar daad af, maar zag haar niet als onveranderlijk kwaad en hoopte dat zij het geloof zou vinden.
De moord heeft bij haar zowel religieuze als morele reflecties losgemaakt. Ze hoopt dat zulke gebeurtenissen mensen naar God kunnen leiden, en is geschokt door reacties uit progressieve hoek die de dood van Kirk zouden hebben gevierd of opgelucht leken. Tegelijk is ze onder de indruk van de verzoenende houding van Erika Kirk, die de moordenaar van haar man tijdens een rouwbijeenkomst vergeven zei te hebben; De Gier erkent dat zij zelf tussen begrip voor boosheid en het ideaal van vergeving in zit.
Kritiek op Kirk — onder meer vanwege polariserende en soms harde verwoordingen — erkent De Gier maar relativeert die: ze ziet Kirk niet primair als aanhanger van Trump voor het eigen gewin, maar als iemand die politieke invloed inzette om evangelische waarden te promoten. Beschuldigingen van racisme wijst ze af en ze betreurt volgens haar uitspraken die uit context zouden zijn gehaald. Tegelijkertijd noemt ze dat duidelijke, soms scherpe taal nodig kan zijn om een boodschap over te brengen; nuance werkt niet altijd in felle debatten, vindt ze.
Binnen de Nederlandse context wil De Gier met Turning Point Nederland onderwerpen op de academische agenda zetten waarvan zij meent dat ze te weinig onderzocht worden, zoals de economische gevolgen van decennia abortuspraktijk en mogelijke arbeidsmarktimpact. Zij pleit er ook voor dat conservatieve christenen samenwerken met niet-gelovige conservatieven — naar het voorbeeld van opinieleider Wierd Duk — om gezamenlijke doelen te verdedigen, zoals artikel 23 over onderwijsvrijheid. Als ChristenUnie-stemmer en voormalig actief lid van de CU-jongerentak ziet ze in brede coalities een manier om culturele en politieke invloed te behouden zonder zich uitsluitend binnen de eigen zuil terug te trekken.
Kortom: De Gier gebruikt de nasleep van Kirks dood om zowel morele reflectie als politieke actie te koppelen: rouw en vergeving staan naast de wens om conservatief-christelijke standpunten steviger in Nederland te verankeren.