Animal Rescue Service stopt in Sint-Truiden: "Subsidie van 15 euro per interventie dekt zelfs transportkosten niet"

In dit artikel:

Animal Rescue Service (ARS) trekt zich terug uit Sint‑Truiden omdat de organisatie de huidige gemeentelijke bijdrage onhoudbaar noemt. ARS, opgericht in 2019 en met een uitvalsbasis in Sint‑Truiden, meldt dat juist daar de meeste oproepen binnenkomen: 155 interventies in 2024 en 144 in 2025. Met een jaarlijkse subsidie van 2.500 euro komt dat volgens oprichter Matthieu Helleputte neer op ongeveer 15 euro per interventie, vaak niet genoeg om zelfs de transportkosten te dekken. ARS zegt herhaaldelijk om meer werkingsmiddelen te hebben gevraagd en geen nieuwe afspraken te hebben gekregen na een eerder gesprek met burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit), waarna de organisatie besloot de activiteiten in de stad stop te zetten.

De stad reageert dat dieren in nood niet zonder hulp zullen vallen en benadrukt dat dierenwelzijn een prioriteit blijft; er bestaat daarnaast samenwerking met de Vlaamse Inspectiedienst Dierenwelzijn bij mishandelingszaken. Het stadsbestuur laat weten bereid te zijn tot verder overleg en werkt aan een mogelijke overeenkomst met heldere taakomschrijvingen en vergoedingen, onder verwijzing naar de zorgvuldige besteding van publieke middelen. ARS uit teleurstelling over het besluit — de organisatie zegt zes jaar dag en nacht paraat te zijn geweest — en waarschuwt dat voor hetzelfde bedrag in andere gemeenten veel minder interventies nodig zijn. Mocht de gemeente en ARS geen compromis bereiken, kan dat gevolgen hebben voor hoe snel en door wie hulp aan loslopende of gewonde dieren in Sint‑Truiden wordt verleend.